Paiyu  - Khobursai

Dag 11 :  Paiyu - Khobursai  3930m

Wanneer we wakker worden zien we verse sneeuw op de bergtoppen liggen. Het is nu wel droog maar de grijze bewolking hangt er nog steeds. Net na 7 uur gaan we op pad. Ruim een uur later komt de tong van de machtige Baltoro gletsjer in zicht, een indrukwekkend gezicht. Tijdens de eerste break vallen er een paar druppels en de paraplu's en regenhoezen komen te voorschijn, gelukkig stelt het niet veel voor maar het blijft wel dreigend. Wolkenflarden zweven tussen de bergtoppen door.

Hoe dichter we bij de mond van de gletsjer komen hoe indrukwekkender het wordt. Met volle kracht stroomt het water uit de gigantische gletsjer. Een zalig gevoel ervaar ik als ik voor het eerst de gletsjer op loop, zelfde gevoel als voor het eerst weer op natuurijs staan. Het is allebei ijs maar het ijs van de gletsjer is wel duizenden jaren oud en een paar 100 meter dik. Het pad gaat veel op en neer over de met keien bezaaide heuvels van de gletsjer. Vaak ligt er wel een meter dik puin op het ijs en het is fascinerend om te bedenken dat deze stenen onder je voeten van de top van Broad Piek, Gasherbrum of K2 kunnen zijn gekomen. Als ik mij omdraai zie ik een golvende gletsjer overgaan in de Braldu rivier. Wolken hebben nog steeds de overhand tussen de bergtoppen. Tijdens de volgende break passeert een karavaan zwaar beladen muildieren ons. Ongemerkt hebben we in 2 uur ineens de gletsjer overgestoken en lopen we over de zijmorene met uitzicht op gigantische blokken zwart ijs. Heel indrukwekkend. Even verderop staan de tafels al klaar voor de lunch.

Het pad gaat verder over de zijmorene langs de gletsjer met zijn uit de kluiten gewassen ijsblokjes en daarachter scherpe bergtoppen tussen de wolken. Het kampement is in de verte al te zien, maar er volgt nog een surprise, een brede ijskoude snel stromende rivier oversteken, zo van een zij gletsjer. Het eerste stuk loop ik alleen, het water komt tot boven je knieën, het water is zo koud dat het pijn doet. Halverwege op een eilandje moet ik mijn bijna verloren Teva's weer vastzetten voordat ik door een porter aan de hand wordt genomen om het laatste stuk te doorwaden. Op het klimmetje zie ik een aantal porters met volle bepakking het ijskoude water ovetsteken. Gezamelijk zoeken ze hun weg naar de overkant. Na het klimmetje bereiken we Khobursai, ons kamp van komende nacht.

 10 uur lopen, inclusief pauzes. 800 meter stijgen en 380 meter dalen