Ashgabat - Kopetdag
Dag 2: Rondtoer Ashgabat - Kopetdag, Desht kamp
Na een korte nachtrust en een ontbijt in ons Hotel Ak Altyn krijgen wij een briefing van onze gids over het programma van de komende week. Voordat we de stad (per auto) gaan verkennen, gaan we eerst langs het kantoor van Owadan Tourism om de directeur een handje te geven.
Ashgabat is een merkwaardige stad; de staat is rijk door de inkomsten van de enorme gasvoorraden en dat kun je goed zien. Er is een compleet nieuwe stad opgebouwd met talrijke monumenten en appartementsflats van 8 etages hoog die allemaal afgewerkt zijn met wit marmer. Marmer dat allemaal geïmporteerd moet worden. Het is niet bijzonder druk op de weg en je mag alleen met witte auto's in Ashgabat rijden, en je krijgt zelfs een boete als de auto niet schoon is. Ook de brede straten zijn extreem schoon, overal zie je groepen vrouwen aan het werk om dit zo te houden. Nadat je 15 jaar in dienst bent van de overheid krijg je een appartement.
Wij bezoeken in de ochtend het Independence Monument in het Independence Park, de Ruchnama ('Boek van de Ziel'), President Niyazov onafhankelijkheids boog, de russische markt die helaas vandaag gesloten was, Türkmenbaşy Ruhy Moskee (Kiptsjakmoskee) en het Turkmenbashi Mausoleum.
Na de lunch rijden we de stad uit, de komende 3 nachten gaan we kamperen. Ons eerste doel is Desht aan de voet van de Kopetdag bergketen. We zetten onze tenten op uit het zicht van het dorp.
