Balkanabat - Balkan mountians
Dag 6: Balkanabat - Balkan mountians kamp 1
Na het ontbijt leidt Max ons door Balkanbat rond. Op het plein van het theater zien wij diverse dames, kleurrijk gekleed, drie op een bankje willen graag op de foto. Op het plein voor de bibliotheek zijn scholieren bezig aan de wekelijkse ochtendgymnastiek, allemaal in dezelfde Turkmeens groene trainingspakken en een aantal in blauw. We gaan het Turkmeens Nationaal Museum in en worden rondgeleid door een vrouw ook in Turkmeens groen gekleed. Exposities vanaf de prehistorie tot heden en aantal propagandistische schilderijen. Interessant om een keer te zien, maar niet meer dan dat.
Hierna lopen we naar de overdekte markt, waar wel gefotografeerd mag maar niet iedereen dat wil. De slagersjongen laat het opgelaten toe, met hulp van Max is de vis afdeling geen probleem, voor de rest na toestemming en soms stiekem. Op de mensen op straat na is de rest van de stadstoer minder interessant, zoals de Russische woonblokken met satellietschotels en een aantal standbeelden. Max laat ons elke keer tijdig weten waar wel en geen foto's van mogen maken.
We lunchen in een nieuw restaurant naast de markt en rijden daarna richting de Balkan mountains. Jeep drie met het kapotte achterraam is vervangen door een andere jeep, heen en weertje naar Ashgabat. Maar ook nu zit het ons niet mee, het eerste serieuze beekje kunnen wij niet oversteken en laten wij links liggen, maar bij het tweede beekje zien de chauffeurs het niet meer zitten en kunnen wij niet meer verder. De voorjaarsregens hebben zoveel weggespoeld dat de oevers te stijl voor onze 4x4 zijn geworden.
Te voet gaan wij verder, met in ons achterhoofd dat de trekking over de Balkan mountains waarschijnlijk niet meer zal lukken. Op de beoogde startplaats van de trekking, een vervallen hutje met een sauna, moeten wij weer rechtsomkeer maken, en wandelen wij weer terug naar de auto's. Op een vosje na, vond ik het geen spectaculaire wandeling, beetje eentonig.
Op het kruispunt van twee bergweggetjes zetten wij onze tenten op, het uitzicht en de zonsondergang zijn wel de moeite waard.